三十二枚棋子，红黑各半。二人对弈，红方以帅统仕，相及车，马，炮各。

棋子活动的地方叫棋盘。在长方形平面上，由九条平行竖线和十条平行横线组成，共有90个交点。棋子放在十字路口。中间部分，即棋盘的第五部分，在第六两条横线之间画竖线的空白区域称为河界。中国象棋的棋盘中间经常有一个空隙，上面写着楚河和汉界。

棋子的走法。

帅(将)是棋中的首脑，是双方争夺的目标。它只能在九宫内动，可上可下，可左可右，每次走动只能按竖线或横线走动。帅和将不能在同一直线上直接对面，否则走方判负。仕(士)是将(帅)的贴身保镖，也只能在九宫内行走。其棋线只有九宫内的四条斜线。相(象)相(象)的主要作用是防守和保护自己的帅其走法是每次沿对角线走两格，俗称象飞田。相(象)的活动范围仅限于河界内的本方阵地，不能过河，如果它走的田字中央有棋子，就不能走，俗称塞象眼。汽车在象棋中威力最大，无论横线、竖线都可以行走，只要没有子阻挡，步数就不受限制。所以一车可以控制十七点，所以被称为一车十子寒。炮(炮)不吃子的时候，移动和车一模一样。吃东西时，己方和对方的棋子之间必须有一个棋子(不管是对方还是自己方的棋子)，炮是棋子中唯一能越子的棋种。马的蹩脚规定。

马走动的方法是一直斜着走，也就是先横着走或者直着走，然后斜着走一条对角线，俗称马走日。马一次可走的选择点可以达到周围的八个点，所以有八面威风之说。若要去的方向被其他棋子挡住，马就不能走过去，俗称跛马腿。兵(卒)在未过河前，只能向前一步一步走，过河后，除不能后退外，允许左右移动，但也只能一步一步走，即便如此，兵(卒)的威力也大大增强，故有过河的卒子顶半车之说。口语歌曲：走日字，像飞田.车走直路，炮翻山.士走斜路护将边.小卒一去不还.走直路马踏斜，相飞田子炮打隔，卒子过河了不得。